El selenio desaparece lentamente de nuestra dieta

Uno de los micronutrientes más importantes está desapareciendo lentamente de nuestra cadena alimentaria

Los seres humanos necesitan el micronutriente selenio para mantener una serie de funciones para la salud, especialmente un sistema inmunológico eficaz, pero hay un problema: el suelo europeo contiene muy poco selenio y los científicos predicen que el cambio climático y otros factores lo empeorarán.

En 2017, un grupo de científicos hizo una proyección del cambio climático para ver cómo cambiaría el contenido de selenio en las tierras agrícolas europeas en los próximos años. 

Su proyección, publicada en 2017 en Proceedings of the National Academy of Sciences, proporcionó una perspectiva inquietante. Debido al cambio climático actual con el aumento de las precipitaciones y el valor del pH más bajo en el suelo, se predice que hasta un 66 por ciento de las tierras de cultivo podría perder hasta un 8,7% de su concentración de selenio en un futuro. Eso no es precisamente una buena noticia.

Desapareciendo lentamente de la cadena alimentaria 

Pero el selenio está desapareciendo lentamente de la cadena alimentaria y el cambio climático es solo una parte del problema. Además de aumentar las precipitaciones, factores como el uso de fertilizantes artificiales pueden afectar las concentraciones de selenio en los cultivos que crecen en los diferentes suelos.

Debido a que hay tantos factores involucrados, el contenido de selenio en las dietas difiere ampliamente de una región a otra, y las poblaciones en algunas partes del mundo obtienen muy poco de sus dietas. 

A escala mundial, uno de cada siete seres humanos se ve afectado por una ingesta inadecuada de selenio y en realidad obtienen menos de la cantidad recomendada de este micronutriente vital.

El 76 por ciento de los países se encuentran en la zona de peligro

Otros lugares como Dinamarca, Polonia, Suecia, España, Alemania, Bélgica, el Reino Unido, Francia, los Países Bajos, Italia, Austria, Irlanda y algunos otros han sido identificados como áreas deficientes en selenio con niveles de ingesta diaria de selenio por debajo de 55 microgramos.  

De hecho, el 76 por ciento de los países de todo el mundo se encuentran en regiones con deficiencia de selenio y donde la ingesta dietética promedio de selenio se sitúa por debajo del umbral más bajo para la ingesta recomendada.